Un video en el que se ve a un agente federal apuntando con una pistola a la cara de un transeúnte desata la indignación
Video muestra a agentes del ICE deteniendo a un hombre en North Hollywood y, a continuación, apuntando con una pistola directamente a la cara de un transeúnte aparentemente desarmado durante un tenso enfrentamiento.
- Share via
Un vídeo en el que se ve a un agente federal apuntando con un arma a pocos pulgadas de la cara de un transeúnte durante una operación de inmigración celebrada el viernes en North Hollywood ha desatado una nueva ola de indignación por las tácticas empleadas en la actual campaña de represión de la Administración Trump.
El vídeo, obtenido por The Times, muestra al agente federal enmascarado empujando al hombre hacia unos arbustos y apuntándole con la pistola a la cara después de que el transeúnte lanzara un bote de spray que otro agente había dejado caer en la calle.
Un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre el incidente. Varios agentes estaban deteniendo a otro hombre por motivos desconocidos cuando el transeúnte, que paseaba a dos perros por la calle, se topó con la escena.
Varios expertos en fuerzas del orden que analizaron el vídeo afirmaron que los agentes podrían haber tenido motivos para desenfundar el arma cuando el transeúnte intentó coger el bote de spray, pero no pudieron justificar ni dar una razón para que un agente se abalanzara sobre él y le apuntara con el arma a la cara, dadas las circunstancias.
“Estos agentes no están demostrando un buen nivel de seguridad en el ejercicio de sus funciones”, afirmó Jim Bueermann, exjefe de policía del Departamento de Policía de Redlands y fundador del Future Policing Institute, una organización dedicada a la investigación y el asesoramiento sobre cuestiones relacionadas con las fuerzas del orden.
La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, calificó la situación de “inaceptable” y señaló que es algo que “no se tolerará en Los Ángeles”.
Aunque parece que nadie resultó herido en el incidente, se trata de una de las numerosas operaciones violentas de inmigración en las calles de las ciudades estadounidenses que han suscitado debate en los últimos meses.
La Administración Trump frenó las redadas masivas de inmigración que sacudieron ciudades como Los Ángeles, Chicago y Minneapolis a principios de este año. Pero los datos muestran que las detenciones relacionadas con la inmigración se dispararon este verano.
Este otoño, una serie de detenciones de inmigrantes en el Valle Central trastornó varias comunidades agrícolas; las autoridades afirmaron que, como consecuencia, se produjo un descenso en la asistencia a la escuela y al trabajo. Las autoridades de California exigieron a el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) detalles sobre el alcance y el propósito de la operación.
El incidente tuvo lugar poco antes de las 8:30 de la mañana cerca de la intersección de Vineland Place y Otsego Street, según explicó Damari Butler, un residente. Butler estaba sentado en su balcón cuando, según él, vio cómo dos hombres enmascarados —que parecían ser agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU.— derribaban a un peatón en la acera.
Butler afirmó que no pareció haber ninguna advertencia antes de que el hombre fuera arrojado a unos arbustos cercanos. Eso fue lo que llevó a Butler a grabar la escena.
“No le preguntaron cómo se llamaba, ni le pidieron el DNI, nada”, dijo Butler. “Simplemente lo agarraron”.
El vídeo muestra a un agente enmascarado del ICE deteniendo a un peatón en la acera, mientras un hombre con dos perros atados con correas se encuentra cerca.
Tras unos segundos, una segunda persona enmascarada, vestida con equipo táctico en el que se lee “ICE Police” en el pecho, se acerca corriendo y le dice al hombre de los perros que retroceda mientras le apunta con lo que, según los testigos, era un bote de spray de pimienta.
A continuación, se ve al hombre de los dos perros retroceder mientras los dos agentes esposan al hombre en la acera. También se oye a alguien gritar “¡ICE!” de fondo.
- Share via
Mientras los agentes se llevan al hombre sujetándolo por los brazos, se ve en el vídeo cómo uno de ellos deja caer el bote. El transeúnte de los perros corre entonces hacia el bote. Uno de los agentes lo ve y corre hacia él. El hombre lanza el objeto lejos, hacia la calle. Es entonces cuando el segundo agente saca la pistola.
“El tipo de los perros, supongo que apartó el spray de pimienta, y entonces el otro agente de ICE corrió hacia él”, dijo Butler.
El agente extiende el brazo izquierdo y empuja al hombre hacia los arbustos; luego se inclina sobre él, sosteniendo la pistola a solo unas pulgadas de la cara del hombre. A continuación, el agente da un paso atrás, enfunda la pistola y regresa al todoterreno.
El agente le grita al hombre, pero es difícil distinguir en el vídeo lo que dijo.
El transeúnte no fue detenido ni puesto bajo custodia.
Finalmente, aparecen más agentes y suben al hombre detenido a la parte trasera de un todoterreno. El transeúnte con el perro camina hacia los agentes, y otro agente parece rociarle con algo.
A continuación, se ve al transeúnte huyendo.
Los responsables del ICE y del Departamento de Seguridad Nacional no respondieron a las preguntas sobre el hombre detenido ni sobre los motivos de su detención. El incidente se produjo un día después de que un juez federal prohibiera a los agentes del sur de California detener a personas basándose en estereotipos raciales, y determinara que los funcionarios de inmigración habían detenido y retenido a personas en la zona por su aspecto latino.
Seth Stoughton, profesor de Derecho de la Universidad de Carolina del Sur y antiguo agente de policía, afirmó que la reacción del agente ante el transeúnte fue inadecuada.
“Puedo entender que los agentes no quieran que un transeúnte tenga un bote de spray de pimienta, pero en el momento en que el agente apuntó con su arma al hombre, este ya lo había lanzado a bastante distancia”, señaló Stoughton.
Bueermann señaló que el agente que apuntó con el arma podría estar justificado al hacerlo después de que el transeúnte intentara coger el bote, lo cual podría considerarse un arma. Sin embargo, las acciones de los agentes antes y después plantean serias dudas sobre cómo gestionaron el incidente.
El vídeo parece mostrar a uno de los agentes dejando el bote de spray de pimienta en el suelo para ayudar a transportar al detenido no identificado, lo que constituye un “problema grave”, afirmó.
El agente que apuntó con el arma al transeúnte podría argumentar que le preocupaba la seguridad de los agentes y de otras personas cuando el transeúnte agarró el bote, dijo Bueermann, pero el hecho de que se permitiera al transeúnte marcharse y de que el agente enfundara su arma plantea dudas sobre si el agente temía por su seguridad.
“Si hubiera pensado que se trataba de una amenaza y hubiera reaccionado como si el tipo fuera una amenaza mortal, probablemente lo habría detenido o retenido hasta que llegaran refuerzos”, afirmó Bueermann.
En cambio, según Bueermann, el agente pareció apuntar con su arma al transeúnte porque estaba “cabreado” por no haber acatado las órdenes de retroceder. Bueermann señaló que uno de los perros pareció morder al agente cuando empujaron al transeúnte hacia los arbustos, pero el agente no pareció inmutarse ni mostrarse preocupado, a pesar de que los perros también podían considerarse una amenaza.
Se podría considerar justificado que el agente utilizara su arma cuando el transeúnte agarró la lata, dijo Bueermann, pero los agentes sobre el terreno parecieron tomar decisiones que la policía de muchos departamentos estaría entrenada para no tomar por su propia seguridad.
Butler afirmó que presenciar el incidente fue inquietante y que ha dejado a los vecinos de la zona conmocionados.
“Esto solo demuestra lo indefensos que estamos”, dijo. “Pensé que aquel hombre iba a morir. Si alguien te lanza un arma y te la pone en la cara a tan poca distancia, en ese momento solo esperas que ocurra lo peor”.
Ron Gochez, líder de “Union del Barrio”, un colectivo comunitario que ha estado vigilando la actividad de ICE en la zona, afirmó que se han enviado al grupo varios vídeos del incidente de North Hollywood.
Bass afirmó que se había puesto en contacto con la Fiscalía General para pedirles que “investigaran y procesaran cualquier irregularidad cometida por estos agentes federales”.
“Además, he remitido este asunto a la oficina del diputado estadounidense Robert García, el demócrata de mayor rango que lidera la supervisión de los abusos en la aplicación de la ley federal de inmigración”, afirmó en un comunicado. “Hemos vencido a Trump y al ICE en los tribunales, y las nuevas leyes estatales han implantado medidas de rendición de cuentas para los agentes del ICE con el fin de proteger a nuestras comunidades”.
La concejala Nithya Raman, que se presenta como rival de Bass en las próximas elecciones, también publicó un comunicado en las redes sociales en el que manifestaba su indignación por el incidente y calificaba las detenciones del ICE en las calles de la ciudad de “secuestros”.
“Los Ángeles no es un patio de recreo para las operaciones inhumanas del régimen de Trump, y los angelinos no deberían tener que vivir con miedo a ir al trabajo, llevar a sus hijos al colegio o simplemente vivir su vida”.
El redactor Richard Winton ha colaborado en este reportaje.
