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Nos hemos pasado la vida imaginando un episodio de “El Correcaminos” en el que el vanidoso avechucho es finalmente capturado y devorado por el empeñoso Coyote. Esto nunca sucedió en la serie original de dibujos animados, por supuesto; las escenas que muestran algo semejante proceden de parodias, de un comercial específico de Cartoon Network y de videos creados por fans.
Pero lo que no se nos había ocurrido en todo este tiempo es la posibilidad de que el Coyote hiciera algo en contra de Acme, la compañía de productos que empleaba constantemente para tratar de atrapar a su contrincante y que le fallaban una y otra vez, haciendo con ello que sus elaborados planes de caza se vieran frustrados (y dejándolo de paso seriamente lastimado, aunque se recuperara luego de manera milagrosa).
He ahí la originalidad mayor de “Coyote vs. Acme”, un largometraje absolutamente brillante que se estrena este fin de semana en las salas tras una larga batalla por su existencia iniciada por la decisión inicial de su estudio productor (Warner Bros.) para desecharlo por completo (e incluso destruirla), y ganada finalmente gracias al heroico rescate de Ketchup Entertainment, que terminó adquiriéndolo.
En entrevista con Los Angeles Times en Español, el director de la encantadora cinta, Dave Green (“Teenage Mutant Ninja Turtles: Out of the Shadows”), habló del complicado proceso previo, de su aproximación a la efectiva mezcla de animación y acción real que efectuó, de lo que piensa de su pintoresco protagonista y de otros temas de interés vinculados a la misma producción.
Dave, “Coyote vs. Acme” es una gran película, pero en un momento dado, parecía incluso que se iba a perder para siempre. ¿Mantuviste siempre la esperanza de que no fuera así y de que fuera lanzada?
Sí, la verdad es que siempre mantuvimos la esperanza. Tratamos de mantener el espíritu de este personaje y el de la historia que hay en la película, porque esto es algo que habla sobre la perseverancia, sobre intentar y fracasar y, pese a ello, volver a hacerlo. Tuvimos mucha suerte, porque contamos con una comunidad a nuestro alrededor que nunca se rindió y que alzó la voz en nuestro nombre.
Claro; te refieres a los usuarios de internet, que crearon hashtags como #ReleaseCoyoteVsAcme y #SaveCoyoteVsAcme. Pero tú mismo te pusiste al frente de una campaña independiente para que la película sobreviviera.
Sinceramente, ha sido un esfuerzo colectivo. No creo que esta película se estrenaría hoy si fuera solo por mi deseo de que sucediera. Y eso hace que nos sintamos muy, muy afortunados.
¿Crees ahora que el coyote es tu animal espiritual?
Supongo que sí. Es raro, porque hay coyotes en mi barrio, merodeando por las calles de Los Ángeles, y nos han obligado a meter a nuestros gatos en casa. Por un lado, estoy tomando el lugar del Coyote, porque pienso: “Oye, quiero que se estrene esta película”, pero, por el otro, digo: “Fuera de mi barrio, coyotes”. Así que es confuso. Pero sí, el espíritu de este personaje me resulta muy cercano, y he aprendido mucho de la perseverancia a través de él.
Un retrato del director Dave Green.
(Ian Spanier/For The Times)
Y la película mantiene de algún modo esa ambigüedad, ¿no? No lo conviertes en un santo. Como es un personaje que no habla, a pesar de que trabajaste con un guión escrito por otra persona, tuviste que construir su interpretación partiendo de cero, porque es una creación animada que no tiene un actor detrás.
La verdad es que fue muy divertido. Fue una especie de proceso iterativo. Como dices, Wyle E. no habla, así que, en las primeras versiones de la película, tomamos conjuntos de expresiones que ya existían en una hoja de modelos -y que eran diferentes poses y expresiones que hacía Wyle E.- y los pegamos para que, al menos, se pudieran entender las emociones básicas que sentiría.
A partir de ahí, contamos con guionistas gráficos y animadores que, básicamente, dibujaron sobre nuestra película en las primeras iteraciones, elaboraban el ‘storyboard’ y planificaban lo que Wyle E. quería, momento por momento. De ese modo, se podía empezar a contar su historia leyendo entre líneas del guión.
Luego, rodábamos la película con un títere real, y volvíamos a hacer todo de nuevo en la postproducción, quitando el títere, volviendo a dibujar sobre la imagen y creando un nuevo conjunto de expresiones.
Es interesante que lo hayan hecho así, porque ahora mismo hay una polémica grande en torno al uso de la inteligencia artificial en las películas, fomentada por “Ice Cream Man”, de Eli Roth, cuya escena animada había sido hecha supuestamente de manera tradicional, pero que se realizó realmente con IA generativa. Esta película se rodó hace unos años, pero ¿qué opinas sobre el uso de estas nuevas tecnologías en el cine?
Nuestra película se rodó en una época en la que esas herramientas ni siquiera existían, y aunque la rodáramos hoy, no utilizaríamos ninguna de ellas. La hicimos siguiendo un proceso extremadamente centrado en las personas, lo que significaba que estábamos en un edificio donde la gente trabajaba en oficinas contiguas, donde nos reuníamos en persona, editábamos algo juntos y se lo enseñábamos a un dibujante. A continuación, el dibujante dibujaba algo en un Post-it y lo pegaba en la pared, y de ese modo, veíamos los ‘gags’ y nos reíamos juntos en la misma sala.
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Sin un flujo de trabajo dirigido por seres humanos, yo me sentiría completamente perdido. Los artistas y la comunidad de creadores que nos rodeaban fueron los que nos hicieron entender realmente qué era gracioso y qué no. Cuando toda una sala de animadores se ríe de un chiste, sabes que este funciona.
Y eso es algo que la IA nunca podrá hacer. Nunca podrá reírse de nuestros chistes, nunca podrá sentir lo que nosotros sentimos. Por lo tanto, estamos muy orgullosos de cómo se hizo la película en su momento.
Pero, de todos modos, usaron algo de CGI, ¿verdad?
Sí, pero todo lo que está animado en la película se animó o bien mediante animación 2D tradicional, o bien mediante animación 2D que luego se entregaba a un animador de 3D que la animaba a mano. Así que todo lo que aparece en la película está animado a mano.
Cuando vi los dibujos animados originales, nunca pensé en la idea de que el Coyote demandara a Acme, y eso es ciertamente original, más allá de que ustedes hayan tomado la premisa de un artículo publicado por el New Yorker. Lo que sí pensaba en esos momentos es que me encantaría que atrapara al Correcaminos, probablemente porque sentía empatía por el ‘underdog’. No quiero ‘spoilear’ nada, pero ¿cómo manejaron esa clase de tonos presentes en el personaje?
Wile E. es un personaje genial, porque tiene muy claro lo que quiere: atrapar al Correcaminos y comérselo. Puedes verlo como un villano por esa razón, porque es un cazador feroz. Pero, por otro lado, se le puede ver como un gran optimista, porque lo intenta, fracasa, se da de bruces y al día siguiente vuelve a hacer exactamente lo mismo. Hay algo muy inspirador en eso como modelo de personaje. Para nosotros, como narradores, era importante mantener vivos esos dos motores de su deseo.
Otra escena de la cinta.
(Ketchup Entertainment)
Entonces, ¿lo consideras una especie de antihéroe?
Sí, podría ser. No creo que su necesidad de atrapar al Correcaminos sea algo malvado. Creo que tiene hambre y, probablemente, le gusta la emoción de la persecución. Pero necesita comer. Así que, en muchos sentidos, me da pena. Tiene que ser ingenioso a la hora de intentar conseguir su comida.
Hablando de corporaciones que no siempre actúan como deberían, esta película hace algunas reflexiones sobre una empresa que se dedica a hacer experimentos con los personajes de dibujos animados. Me recuerda al Proyecto MK Ultra de la CIA. Hay algo bastante serio por ahí, ¿no?
Sí; queríamos contar una historia más profunda, no solo sobre el Coyote que todos conocen, sino también, con suerte, sobre el que nunca han podido ver antes, lo que implicaba adentrarnos en aspectos temáticos más profundos que aún no habíamos explorado con este personaje.
Por ejemplo, si demandara de verdad a Acme, ¿tendría fundamentos sólidos para ello? Al contar esa historia, teníamos que tomar en serio los delitos que se han cometido contra él y, como resultado, conseguir que el público empatice con él.
¿Cómo esperas que reaccione la audiencia?
Estamos encantados de que se estrene e increíblemente emocionados de que las familias puedan disfrutarla juntas en la gran pantalla.
¿Qué viene para ti?
Estoy pensando en meterme en el género de terror, que es más o menos por donde empecé.
