Desde 2002, se conmemora la Semana del Guatemalteco en el sur de California en reconocimiento a las contribuciones de esta comunidad
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LOS ÁNGELES — Una vez más, los guatemaltecos tirarán la casa por la ventana para conmemorar su legado cultural y las contribuciones económicas, con una serie de actividades que se enmarcan en una celebración que se originó en 2002, cuando la junta de supervisores del condado de Los Ángeles declaró que del 25 al 30 de agosto sería la Semana del Guatemalteco.
Como parte de esta conmemoración, se realizarán foros con funcionarios de Gobierno, la iluminación del Ayuntamiento de Los Ángeles y el tradicional Festival Chapín, entre otras actividades.
“Me da mucha alegría y a la vez tristeza; me da nostalgia porque la Semana del Guatemalteco me recuerda los eventos cívicos del 15 de septiembre”, indicó Evangelina Hernández, originaria de Escuintla, departamento ubicado a 34 millas al sur de la capital guatemalteca.
En 2021, según el Centro Pew, vivían 1.8 millones de personas de ascendencia guatemalteca en suelo estadounidense; la mayor concentración se encuentra en California (27%), seguido por Florida (8%), Texas (8%), Nueva York (5%) y Nueva Jersey (4%). El condado con mayor población es Los Ángeles, en donde viven alrededor de 280 mil personas de este origen.
Con 40 años de vivir en California, Edgar Reyes considera que esta conmemoración sirve para mostrarle al mundo el colorido de su cultura, los ritmos de su música, el trabajo organizativo de su comunidad y los aportes en diferentes campos que realizan los hijos de migrantes. “No somos una carga, somos gente de bien que venimos a superarnos”, subrayó.
La apertura de esta semana dedicada a la comunidad guatemalteca se realizará en el museo de las aves de la Western Foundation of Vertebrate Zoology, en la ciudad de Camarillo, el miércoles 26 de agosto de 6 a 8 p.m. cuya entrada será gratuita. Igual realizarán una recepción de bienvenida el jueves 27 de agosto a las 5 p.m. en Los Ángeles.
El Concilio de Los Ángeles entregará una proclamación en reconocimiento de los aportes de esta comunidad el viernes 28 de agosto a las 10 a.m. Por la noche, en ese mismo día, se iluminará con los colores de la bandera guatemalteca el edificio del Ayuntamiento y frente al palacio municipal, a las 7 p.m. se desarrollará un acto cultural en el Grand Park.
Como parte de la celebración, la Red Migrante Guatemalteca reunirá a un centenar de líderes y organizadores comunitarios en un foro en donde se darán cita funcionarios del Gobierno de Guatemala, entre ellos estarán representantes del Instituto de Migración y del Ministerio de Relaciones Exteriores, además de magistrados del Tribunal Supremo Electoral, alcaldes, vicealcaldes y concejales municipales.
“Es importante para nosotros que como migrantes seamos tomados en cuenta”, comentó Andrés Cruz, líder maya q’anjob’al residente en Phoenix, Arizona, quien participará en el foro programado para el sábado 29 de agosto en Los Ángeles.
En medio de los ataques en contra de la comunidad migrante, la activista Neca Tobar piensa que ese encuentro es perfecto para darle seguimiento a casos como el de José Efraín Chajón Raxón, de 31 años, quien sufrió un episodio de convulsión el 19 de julio mientras estaba en el centro de detención Delaney Hall en Newark, Nueva Jersey. Luego fue trasladado a un hospital. Su fallecimiento ha causado muchas críticas.
“Esta es una oportunidad para que los alcaldes le den seguimiento cuando los migrantes llegan a sus pueblos; hay que proponer y llamar la atención”, valoró Tobar, residente en Nueva York, que viajó a Los Ángeles para intervenir en el foro con funcionarios de Gobierno.
La Red Migrante, creada en 2015, tiene presencia en 43 estados. Un grupo de sus afiliados viajará desde diferentes ciudades estadounidenses y otros de Guatemala.
Desde sus inicios, esta coalición ha velado por los migrantes guatemaltecos, impulsando protestas, marchas, jornadas solidarias y foros. En las tres últimas elecciones presidenciales reunieron a varios candidatos presidenciales, entre ellos tuvieron a dos que finalmente llegaron al poder: Jimmy Morales y Bernardo Arévalo.
A juicio de Walter Batres, presidente de la Red Migrante, la base que han construido desde la raíz de la comunidad les ha dado la credibilidad para que los funcionarios y los políticos les presten atención cuando realizan una convocatoria, ya que, así como promueven la cultura elevan la denuncia cuando hay necesidades que las autoridades deben atender.
“Esta red es de activistas, no es gente que se va a amedrentar”, indicó Batres, originario de Escuintla, detallando que cuando los pueblos indígenas se tomaron las calles en Guatemala, ellos también salieron a apoyarlos, colgaron pancartas allá e hicieron protestas aquí. “Los políticos se están dando cuenta que los migrantes se han unido a los pueblos indígenas y ese es un peligro”, añadió.
Desde que surgió la Semana del Guatemalteco, una iniciativa promovida por un colectivo de activistas y entidades locales, en agosto diferentes organizaciones realizan eventos alusivos a la ocasión. Ahora es una conmemoración de la que la comunidad se ha apropiado y que ha crecido en la medida que esta población echa raíces en el sur de California.
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