Una mujer de San Diego se declara culpable de matar al bebé de su mejor amiga

En tan solo unas horas, una visita de apoyo tras el parto de su mejor amiga de California dio un giro trágico: los dos nuevos gemelos de esta madre de Pittsburgh fueron hospitalizados —uno de ellos no sobreviviría— y su amiga se convirtió en la principal sospechosa de maltrato.

Esa amiga, Nicole Virzi, de San Diego, se declaró culpable esta semana de la muerte en 2024 de Leon Katz, de seis semanas de edad, y del maltrato físico del otro gemelo, según un comunicado de la fiscalía del condado de Allegheny, en Pensilvania.

Virzi, que ahora tiene 32 años, acabó admitiendo ante los investigadores que había hecho daño a los bebés de forma intencionada, afirmando que había tenido una “compulsión... por hacer daño a los niños” durante toda su vida, según las transcripciones presentadas en el caso. Afirmó que sacudió con fuerza a Leon y que lo dejó caer varias veces a propósito, incluso sobre un suelo de baldosas, pero dijo que “no quería que muriera”.

Tras su muerte, las exploraciones revelaron que Leon presentaba “una grave fractura de cráneo en el lado izquierdo de la cabeza, junto con múltiples hemorragias cerebrales”, según el informe de detención de Virzi. Un médico determinó que las lesiones de ambos niños eran “compatibles con haber sido sufridas como consecuencia de maltrato infantil”.

Virzi se enfrenta a una pena de entre 35 y 80 años de prisión tras declararse culpable de los cargos de homicidio en tercer grado, agresión con agravantes y dos cargos de poner en peligro el bienestar de un menor.

Virzi, que en su día fue estudiante de doctorado en Psicología Clínica en la Universidad de California en San Diego, viajó a Pittsburgh en junio de 2024 para conocer a los gemelos y pasar tiempo con la creciente familia de su mejor amiga.

En un momento de la visita, según los informes policiales, comunicó a los padres de los gemelos unas lesiones extrañas que presentaba Ari, el gemelo superviviente. Se ofreció a cuidar de Leon mientras los padres llevaban a Ari al hospital, según relató su familia en emotivas declaraciones presentadas en el caso.

Durante ese tiempo, Leon sufrió lesiones mortales, según la policía. Virzi llamó al 911 y, en un primer momento, informó de que el bebé se había caído y se había golpeado la cabeza. Fue trasladado al hospital, donde se certificó su fallecimiento, según los informes.

En una declaración, la madre de los gemelos, Savannah Roberts, afirmó que “no tenía intención alguna de dejar a [Virzi] a solas con los niños”, pero tras descubrir las lesiones de Ari, los nuevos padres aceptaron la oferta de Virzi de cuidar de Leon.

“Me resulta inconcebible cómo alguien, sobre todo alguien a quien consideraba de la familia, pudo ver al pequeño Leon y sacudirlo, dejarlo caer y lanzarlo al suelo, torturándolo para su propio placer”, escribió Roberts en el emotivo comunicado. “Nunca sospeché, ni por un segundo, que Nicole pudiera cometer maltrato infantil. Ahora me cuesta tomar incluso las decisiones más básicas sobre el cuidado de Ari, por miedo a tomar una decisión que, sin querer, le cause daño”.

A pesar de la tragedia, la familia afirmó que Ari se encuentra ahora bien.

Ari “se ha convertido en el amigo más cariñoso y atento con quienes le rodean”, escribió Roberts.

“Ser su madre me aporta más alegría y consuelo que cualquier otra cosa en mi vida”, escribió. “Sin embargo, como madre de León también, cada hito, cada logro y cada cumpleaños que celebra Ari se ve ensombrecido por la constatación de que León debería estar disfrutando de la vida igual de plenamente, junto a su hermano”.